In het door Bernard en Henk geschreven verslag van Promotie K1 tegen Philidor Leiden 2, werd ik uitgeroepen tot “held van de dag”. Vervolgens vroegen zowel John als Rens aan me om iets over die partij op de website te zetten. Nu had ik daar nogal mijn twijfels bij, want als mijn tegenstander de juiste zetten had gevonden, had ik gewoon verloren gestaan. Daar nam Rens echter op geestige wijze geen genoegen mee: “niemand verwacht een perfecte partij, en anders kijken ze maar naar de uiterst saaie partijen tussen Stockfish 14.2 tegen Stockfish 14.3”. Waarna Bernard opmerkte dat deze partij bloed in zich had en dat dat is wat mensen willen zien: spektakel! Tegen zulke krachtige argumenten kan ik uiteraard niet op, dus vooruit dan maar …
Hier dus het cruciale moment uit deze partij, die bijna 5 uur duurde. De zwartspeler is de sympathieke Bert van de Marel (2083).
De stelling na 23….e5-e4.
Een typerend complexe Spaanse stelling, na een niet geheel gelukte Anti-Marshall mijnerzijds en sterk spel van Bert. Als het paard nu terug moet staat zwart duidelijk beter. Stockfish geeft wel de volgende krankjoreme computervariant: 24. Lf4 Tb7 25. Pd2 Lxc5 26. Pxe4!! Te7!! 27. Ld3! fxe4 28. Dxd5 Txd5 29. Lc4 Le6 30. Txe4 Pa5 31. Pa5 Lxd5 32. Txe7 Lxe7 met kansen op gelijk spel, maar geef mij maar zwart, Stockfish!
Ik koos voor een andere strategie, conform het motto van mijn grote idool Mikhail Tal: you must lead your opponent into a deep, dark forest, where 2+2 = 5 and where the path back is only broad enough for one of you!
24. Lxh6?!! exf3 25. Dg6 Lf6 een logische en goede zet, maar ik was beduchter voor Lf8! omdat die eeuwig-schaak-mechanismes met De8 en Dh5 verhindert 26. Lf4 Pe5 27. Lxe5 Lxe5 28 g4!? Tf8?! (niet slecht, maar Dxc5; gxf5 Tb6! is overtuigender) en nu voelde ik bijna fysiek hoe Bert ontspande …. wits volgende zet kwam voor hem dan ook, zo verklaarde hij na afloop, als een volkomen verrassing …
29. Ld3! en, al in lichte tijdnood, gaat zwart van de schrik meteen in de fout. Hij had 29. .. Lxc3! moeten spelen, na 30. Tc1! Dxd3 31. Txc3 Dd4! (dekt g7!) heeft wit weliswaar nog spel voor het stuk met zijn vrije extra c-pion en de wending g5, Dh5 en g6, maar bij juist tegenspel is dat onvoldoende compensatie … Dxc5?? 30. Txe5! na Dxe5 geeft wit met Lc4s Kh8; Dh5 mat! .. Tb6! dat lijkt nog te gaan, maar er volgt nog een andere combinatie 31. Txc5 Txg6 32. Txc8! Txc8 33. Lxf5 Tgc6 34. Lxc8 Txc8 en wit heeft twee gezonde pionnen meer in het resterende toreneindspel. Nu is het geduldig spelen van eindspelen bepaald niet mijn sterkste punt (Bernard herinnert me daar graag aan), maar gezien de stand van 4-3 kon ik het deze keer wel opbrengen.
5-3 dus: op naar het kampioenschap, mannen!