Dit weekend vond het NK t/m 10 jaar plaats in Waalwijk, waar het alweer sinds 2005 wordt gehouden toen Benjamin Bok kampioen werd. Dit jaar hadden 2 spelers van Promotie zich geplaatst voor het NK: Abel en Joella. Maar helaas moest Joella in quarantaine, omdat een klasgenootje het ons allen zo welbekende virus had opgelopen. Geen NK-E voor Joella dus, maar wellicht een herkansing over een half jaar, want Joella mag – net als Abel – ook volgend jaar nog meedoen.
Er was ook al een online NK-E gespeeld, en toen eindigde Abel op de 21e plaats. Zijn doel was om dat te verbeteren. Het NK werd gespeeld op zaterdag 11 september (5 rondes) en zondag 12 september (4 rondes en ev.t play-offs). De eerste ronde speelde Abel tegen de ratingloze Aashray Mittal uit Amstelveen. Dat ratingloos zijn niet betekent dat je niet goed kan schaken bleek wel, want helaas moest Abel het onderspit delven in deze 1e ronde. Hij herstelde wel goed met 2 overwinningen op rij. Dit betekende dat hij in de 4e ronde tegen een van de titelfavorieten, Wouter Terlouw (1503), speelde op bord 3. Dit werd een kansloze nederlaag. In de laatste ronde van dag 1 speelde hij tegen Matthieu Guillaumond (884), op papier een gelijkwaardige tegenstander. Abel speelde een goede positionele partij, en kwam terecht in een prettig toreneindspel. Matthieu bood echter tactisch remise aan, wat Abel accepteerde. Er had misschien nog wat meer in gezeten, maar 50% na dag 1 was een prima score.
De tweede dag gingen we vol goede moed weer naar Waalwijk. Tegenstander Ghilon Etienne (1012) uit Groningen heeft Abel op internet ook al de nodige partijen mee gespeeld, maar nu voor het eerst in het echt tegenover elkaar. We wisten dat Ghilon Schots zou spelen, en we hadden naar een nieuwe variant gekeken samen (1.e4 e5 2. Pf3 Pf6 3.d4 is het Schots, en nu …exd4 5. Pxd4 Lc5 5. Le3 en nu in plaats van 2x ruilen op d4 wat wit een ruimteoverwicht en prettige positie geeft wat Abel meestal speelt, nu 5… Df6!, waarna wit niet meer goed op c6 kan slaan of Pb5 kan spelen, vanwege het antwoord … Lxe3, met een vervelende dubbelpion). Abel speelde een hele goede pot, kwam gewonnen te staan, maar helaas maakte hij een fout in het eindspel, waarmee hij de toren en dus alsnog de partij verloor. Daarna was hij even van slag en speelde in de 7e ronde een slechte partij en weer een verlies. Toen lunchpauze, even wandelen en herstellen en Abel ging er de laatste 2 rondes weer helemaal voor. Ronde 8 een heel snelle overwinning en in de laatste ronde tegen Vihaan Gohil (851), slechts 7 jaar, maar een groot talent uit (wederom) Groningen. Een erg spannende pot, die Abel op een mooie manier wist om te zetten in een heel punt.
Al met al een spannend toernooi. Uiteindelijk eindigde Abel – net als tijdens het online NK-E – op een 21e plaats met 4,5 punt