Groningen is een schaakstad. De verhouding tot het aantal inwoners meewegend, zou het wel eens dé schaakstad van Nederland kunnen zijn. Het zou kunnen liggen aan de omstandigheid dat ik er niet ver vandaan woon en dus meer over Groningen lees. Dat ik weinig meekrijg van het schaken in andere universiteitsstedensteden als Maastricht, Leiden en Nijmegen zal een rol spelen. Maar ik heb gewoon het idee dat de stad Groningen dé schaakstad is. Schaakclub Groningen, met haar als Hotels.nl vermomde eerste team is een zeer grote vereniging en dat is Unitas ook. En dan zijn er verder nog het eerbiedwaardige Staunton, de studentenvereniging Sissa en een serie kleine verenigingen. De clubs doen het landelijk goed en het profteam van Groningen speelt regelmatig mee om de titel. Er worden allerlei toernooien gehouden, van toptoernooien tot kroegentochten. Jan Werle werd onlangs E.E.G. kampioen of zo iets en we houden allemaal ook veel van Eric Hoeksema uit Warffum (of Winsum) die interessante en humorvolle schaakstukjes in het dagblad van het Noorden schrijft. Hij schroomt daarbij niet zijn eigen schaakexistentie met veel zelfkritiek de maat te nemen en het charmante daarbij is dat hij op een sympathieke, haast vaderlijke wijze jonge spelers in de schijnwerper plaatst. Het Noordelijke schaakleven, ik breid nu uit tot het NOSBO gebied, brengt veel talent voort en in alle categorieën doen de jongens en meisjes flink mee. De Noordelijke schaakbond NOSBO heeft al vele jaren een actieve jeugdcommissie en het uitvoerende werk wordt ook al vele jaren uitgevoerd door de stichting SO-ON. Een schaaksprookje welhaast. In deze overzichtelijke wereld verscheen zo’n vijf jaar geleden het KNSB steunpunt. Dat steunpunt heeft ook een taak op het gebied van talentontdekking en ontwikkeling. Afbakening en afstemming zijn nu vereist en zoals wij weten, elke extra communicatielijn compliceert het geheel. Eerst werd de schaakacademie uitgevènt en nadat dit geld verslindende initiatief in coma was geraakt, was het de beurt aan de kist. Www.speelz.org heet het nieuwe vehikel waarmee de KNSB, met financiële steun van NOC*SF de basisscholen aan het schaken willen krijgen en de leskist is de toverdoos daarvoor. We hebben in Veendam nog geen kist afgezet, over de stad kan ik niet oordelen. Begin 2007 werd het noordelijk schaakleven opgeschrikt door de geboorte van de Stichting Schaak! Yge Visser, Geon Knol en Tea Lanchava gaan trachten wat centjes te verdienen door basisschoolcursussen aan te bieden. Dit jaar is daar dan nog de Stichting Schaakstad Groningen bijgekomen. Voorzitter is Jan Colly, ex-voorzitter van de stichting SO-ON. Deze stichting heeft het talententeam Unitas 3 onder haar hoede genomen. Jan Colly komen we ook weer tegen bij de onlangs opgerichte Masterclub 50+. Deze club richt zich gelukkig op de echte senioren en niet op de jeugd. Toch is de koek nog niet op, want onlangs zag Matin2 het levenslicht. Even resumeren: SO-ON, KNSB steunpunt, Schaak!, Schaakstad Groningen en Matin2 , allemaal gericht op het jeugdschaak. Welke stad of regio kan daar tegenop? Wat zijn de motieven van de mensen achter deze stichtingen ben ik geneigd mij af te vragen. Voor de een zal het zijn om wat om handen te hebben wat status geeft, anderen hopen van het schaken te kunnen leven of een beetje bij te verdienen. De partijen struikelen dus over elkaar heen om een graantje mee te pikken. Er vissen vijf instanties in dezelfde vijver, waarbij niet ieder zich beperkt tot de eigen vissoort. Dat kan dus niet goed gaan. Het KNSB steunpunt en Schaakstad Groningen zullen het wel redden, maar voor het voortbestaan van twee van de andere drie moet gevreesd worden. Veel zal daarbij afhangen van de keuzen die de NOSBO binnenkort gaat maken. “Er is altied wat” luidt een vaste uitdrukking van regionaal bekende cabaretier Arno van der Heijden. Zeer zeker, zou ik zeggen, doch de positie van Groningen als dé schaakstad van Nederland zal er niet door veranderen.
