(Rens) Tal, Smyslov en Timman schreven dit toernooi in het verleden op hun naam. Inmiddels staat alweer de 34e editie voor de deur met de vader van Magnus, Hendrik, als prominent deelnemer. En ene Magnus Magnussen, hoe goed moet die wel niet zijn.
O en er is een flinke hand vol Nederlanders bij, onder wie Robby. Zijn eerste deelname aan dit avontuur in de ijskast. Drie graden is het er nu, wie wil hier spelen.
Toch is er voldoende animo, al mis ik wel de echte toppers van 2700 plus. Die komen niet voor een 1e prijs van € 5000. David Navara liet zich zelfs op het laatste moment omkopen en speelt dus mee in Shamkir. In de schaakwereld worden steeds betere prijzen betaald door de grote toernooien, een mooie ontwikkeling. De topschakers zijn echte geldwolven geworden, het spel is minder belangrijk.
Maar niet getreurd, ruim voldoende weerstand voor Robby. De subtoppers, waaronder veel jeugdtalenten zijn weer van de partij. Veel doorgevlogen vanuit het European Championship, net als Robby.
Neem bijvoorbeeld de Zweed Grandelius of de veelbelovende Iraniër Alireza, op een afstandje gevolgd door Pragna, die na het behalen van zijn GM-titel even een adempauze lijkt te nemen.
Schrijft L’Ami het toernooi weer op zijn naam, of Jorden die in 2017 achter Giri tweede werd.
Natuurlijk niet, ik zet mijn geld op Robby, ooit zal dat zich uitbetalen. Als hij die verdraaide eerste ronden maar eens zonder kleerscheuren doorkomt.
Hij moet dan afrekenen met zo’n 30 GM’s en ongeveer even zoveel IM’s. Maar dat lijkt mij geen probleem toch Robby?
Dagelijks zal ik het voor u volgen. Het begint morgenmiddag. Natuurlijk 9 rondjes.
(RdV) – Let op de wisselende aanvangstijden (zie tabel)!