Vrijdagmorgen 28 februari is volkomen onverwacht Bernard Bannink op zestigjarige leeftijd overleden. Donderdagavond kreeg hij een hartaanval en ondanks alle zorg daarna werd die hem fataal. Allereerst leven wij mee met zijn moeder en verdere familie. Een groot verlies voor hen. Ook voor schaakvereniging Promotie. Want in de geschiedenis van Promotie neemt Bernard een belangrijke plaats in. En dat in navolging van zijn vader die jarenlang bestuurslid is geweest. In 1979 werd Bernard lid van Promotie. En al snel kwamen de eerste successen.
Bernard maakte met onder andere Henk Noordhoek en Gerhard Eggink deel uit van het jeugdteam dat in 1982 het kampioenschap van Nederland tot 20 jaar won. In 1986 werd Bernard kampioen van de Haagse schaakbond en mocht hij daarna aan de halve finales van het Nederlands kampioenschap meedoen met een eervolle tiende plaats als resultaat.
Bernard zou bij Promotie uitgroeien tot recordkampioen. In het seizoen 1984-1985 werd hij voor het eerst clubkampioen. De tweede titel volgde pas zes jaar later, maar dan rijgen de kampioenschappen zich aan elkaar. Bij de seizoensopening in september 2024 konden we hem feliciteren met zijn 23ste kampioenstitel. En op het moment van overlijden stond hij weer fier aan kop. Daarnaast werd hij vele malen snelschaakkampioen en winnaar van de zomercompetitie. In al die jaren was hij ook de onbetwiste kopman van het eerste. Daarnaast hebben zijn medespelers hem ervaren als een teamgenoot met een uitzonderlijke toewijding. Vrijwel nooit miste hij een wedstrijd; zijn vakanties stemde hij af op het speelschema van zijn team. In 2005 kreeg hij de FIDE-meestertitel toegekend. In de FIDE-ratinglijst steeg hij toen boven de 2300. Zijn schaakvrienden hebben die titel toen aangevraagd.
Bernard ontmoette op de club ook zijn schaakvrienden met wie hij ook op vakantie ging. Dat waren wel altijd schaakvakanties. Vrijwel elke zomer een schaaktoernooi in het buitenland gecombineerd met toeristische uitstapjes. Eén van de hoogtepunten was in 1999 het schaaktoernooi in Dresden. Bernard wist hier de Duitse grootmeester Uhlmann met diverse offers tot de rand van een nederlaag te brengen. Uiteindelijk werd het een plusremise.
We missen Bernard niet alleen als schaker; ook de mens Bernard Bannink. Vrijwel elke clubavond kwam hij goedgemutst binnen, hier en daar een vrolijk woord, soms vermengd met een plaagstootje. Maar altijd met de beste bedoelingen. Onbetwist de sterkste schaker op de club. Dat ondervond menigeen die dacht goed tegen hem te staan. Vaak wist hij dan toch weer te ontsnappen. En na afloop altijd bereid even te analyseren, ongeacht tegen wie hij gespeeld had. Ook daaruit bleek zijn trouw aan Promotie. Zijn verhuizing naar Leiden deed daar niets aan af. In de geschiedenis van Promotie neemt Bernard een onuitwisbare plaats in. Wij missen hem nu al.
De uitvaart is donderdagmiddag 6 maart om 14:00 in Leiden. Meer informatie volgt.
Jaap van den Berg (met medewerking van Henk Noordhoek en Gerhard Eggink).
PS. Schaakfotograaf Harry Gielen heeft een in memoriam-album aangemaakt. Dat is hier te vinden: https://www.flickr.com/photos/harrygielen/albums/72177720324132737/