World Blitz Championship 2018 gaat van start. Twee dagen met totaal 21 ronden. Piekfijn in pak gestoken, klaar voor dit avontuur, in het zadel geholpen door een sterk Rapid Championship, is Robby vast voor niemand bang.
Direct voor de leeuwen in ronde 1 tegen Sjugirov met 2748. Minder bekend van het “slome” schaak, maar vingervlug in blitz. Tegen eigen handelsmerk, het Spaans, zet Robby met zwart alles stevig neer. Al gauw ontstaat voor hem een klein plusje, wat wordt uitgebouwd door een diepe combinatie waar de Rus niet van terug heeft. Toch verzandt de stelling weer in gelijkwaardig, tot het moment dat wit een schaakje te veel geeft. Robby’s pion bereikt het eerst de overkant en hij wint. De 2700 plusser is geveegd, dit smaakt naar meer.
In ronde 2 wordt een onbekende Russische grootmeester met een slordige 2688 op remise gehouden, om vervolgens in ronde 3 met wit aan te treden tegen de bekende Zhigalko uit Wit-Rusland. In het middenspel verschijnt een flinke plus op de bord voor zwart, een winnende plus. Maar Zhigalko weet deze niet te verzilveren. Robby ruilt slim zoveel mogelijk totdat op zet 63 een paardeneindspel ontstaat waarbij hij 1 tegen 2 pionnen heeft. Zhigalko zit gefrusteerd achter het bord, hoe is zijn voordeel in rook opgegaan.. Als represaille maatregel laat hij Robby nog 130 zetten dit eindspel keepen. Maar dat is een peulenschil, op zet 192 berusten de heren in remise.
Ondertussen zie ik op andere borden de gekste taferelen. Sterke grootmeesters proberen elkaar 75 zetten lang mat te zetten met twee paarden en een koning tegen kale koning. De arbiter zet daarna de twee koningen tegenover elkaar in het midden. Ophouden jullie, met 2 paarden kun je niet mat zetten, wisten jullie dat niet. Pure frustratie.
Hetzelfde gebeurt talloze keren met paard tegen toren, het enige wat ik niet heb gezien is doorgaan met twee kale koningen.
Ronde 4 met zwart tegen Bassem Amin de Egyptenaar. Weerzien van een oude bekende. Dit is de man die dit jaar Hoogeveen won, maar niet zonder slag of stoot. Robby hield hem mooi op remise in een partij met zinderende slotfase. Niet gek tegen 2686.
In deze blitz-partij liggen de verhoudingen anders, begint Amin goed, halverwege de partij struikelt hij en Robby stormt naar binnen met 2 paarden. Zijn overmacht aan resterende pionnen doen de job.
Amin gaat eraan.
Met 3 uit 4 kun je rekenen op een tegenstander van formaat. Hiervoor is de Oekrainer Korobov ingehuurd. Hoe korter het speeltempo hoe beter hij wordt. En hij beschikt over stalen zenuwen. Eigenlijk kan hij iedereen verslaan. Geef hem geen vinger.
Al snel geeft Robby met wit een kwal voor initiatief, maar dit is fake-activiteit zo blijkt. Met militaire precisie speelt Korobov dit spel uit. Het eerste verliespunt is een feit.
Begint ronde 6 gemoedelijk met een triangle-slav, Robby met zwart tegen een onbekende Duitser die in blitz aan de weg timmert met 2639, al snel ontploft de stelling. Met groot voordeel voor zwart, een voordeel wat later weer verdwijnt, en dan weer tevoorschijn komt. Uiteindelijk weet zwart in een paard-loper eindspel 2 vrijpionnen over te houden. Dat is winst.
De dresscode voor dit toernooi is strak en daar wordt streng op toegezien. Grote sponsors willen geen landlopers in beelden die de hele wereld over gaan. Niet lang geleden werd in Batumi nog een speler toegang geweigerd tot de speelzaal.
Wie deze officiële aansporing niet nodig heeft is Kateryna Lagno. Zij draagt altijd de laatste mode, alles even chic, ze is klein maar fijn ;P. De sponsor zal blij zijn dat zij vanaf de start het topbord claimt, en hier niet meer vertrekt. Grote speelsters als Ju Wenjun en Konera moeten in haar hun meerdere erkennen.
Wie er zoals gezegd ook keurig bij loopt is Matlakov, die in ronde 7 opnieuw tegen Robby moet met zwart. In Rapid werd het remise en dat is in deze solide partij niet anders, als er iemand beter stond was het wit. Weer een half tegen 2653.
Daniil Dubov is de volgende 2700 plusser. Is er weer wat mogelijk. Nee, simpelweg niet. Met zwart kan Robby geen vuist maken tegen hem, en op zet 39 staat hij mat.
Maar nog niets aan de hand, 4,5 uit 8 in dit geweld.
Dan opnieuw een oude bekende, Postny. Waar nu weer van. Van toernooien in Nederland, die hij vaak bezoekt. Als ik mij niet vergis heeft Robby over zijn rug een IM-norm gescoord bij LCT in Leiden.
Robby moest nog 1 buitenlandse GM treffen in dit toernooi en hier minimaal remise tegen scoren. De kans was klein maar hij trof de Israeli Postny en scoorde een half. De laatste IM-norm was binnen.
In blitz is Robby hem de baas. Postny komt nooit aan de bal, net als deze probeert op aanval over te gaan, jaagt Robby hem terug naar eigen helft om vervolgens eenvoudig te scoren. In een korte partij pakt hij het punt.
Gelfand, de Israelische top-GM domineert in ronde 9 lang de partij. Robby blijft met zwart tegenstibbelen en met succes. Rond zet 40 ontstaat een gelijke stelling. Maar de vrijpion van wit wordt hem toch nog te machtig en dit kost een stuk en de partij. Jammer dit was weer dik 2700.
Nu volgt weer een hoogtepunt tegen Andrey Esipenko, die als groot jeugdtalent deelneemt aan ieder belangrijk toernooi wat wordt gespeeld. Als leeftijdsgenoot kwam Robby hem al vaak tegen op WK- en EK-jeugd. Eens kijken wie in dit blitz-duel de beste is
Zonder twijfel Robby, Esipenko komt er nauwelijks aan te pas. Na wat onnauwkeurigheden komt Robby de koningstelling binnen, en dan is het spoedig afgelopen. Een hele nette partij in ronde 12, met punt.
Over de laatste ronde van dag 1 in blitz hebben we het niet, of toch wel. Na een fantastische dag, waarbij de tpr ver boven 2700 uitstijgt, trapt Robby, tegen Inarkiev, in een openingstruck, waarschijnlijk door iets te snel te spelen. Dit kost een stuk en de partij.
Niet getreurd. Gemiddeld gespeeld tegen 2686 en na 12 ronden op 6,5 punt. Een TPR rond 2725.
Maar er is nog dag 2.
Het houdt niet op. Dag 2 met de slaap nog in de ogen, beginnen tegen Fedoseev met 2750. Een onkreukbaar bijna saai persoon, totdat hij gaat schaken, nog sterker als zijn leeftijdsgenoot Matlakov. Hij start met 1.a3. Alle openingsvoorbereiding voor niets, we gaan gewoon schaken wil hij zeggen.
Prima denkt Robby, doen we, en hij speelt Fedoseev helemaal naar huis. Per zet komt hij beter te staan. Echt een partij om trots op te zijn denk ik, misschien wel de beste pot.
En dan komt Kamsky, een oude rot in het vak, altijd nog goed in de korte formats. Er zijn weinig kansen en de partij gaat verloren.
Inmiddels is aan de bordhouding van Carlsen te zien dat hij goed is uitgeslapen. Van zijn Twitter-vijand Giri laat hij geen spaan heel, terwijl hij alle zetten a tempo uitvoert. Op deze Carlsen staat geen maat. Duldde hij op dag 1 Artemiev nog samen met hem op plaats 1, nu trekt hij even een eindsprint. Wang Hao wordt als een kind weggezet omdat hij de Rossolimo speelt, die Carlsen tegen Caruana in de wereldkampioenschap speelde. Niet slim om die opening nu tegen Magnus te kiezen.
Dan mag Tsydypov op consult komen, die is alleen goed in blitz, maar dan echt goed. Voor Magnus geen probleem, hij zet ook hem zo hard weg dat hij direct vertrekt bij het bord nadat hij de stukken erop heeft gegooid.
Terwijl Carlsen als een stoomlocomotief over iedereen heen walst naar de winst, pakt Robby in ronde 15 en 16 ook nog 1,5 uit 2. Hij moet een duizelingwekkend hoge TPR hebben gehad op dat moment.
Ook op dag 2 schittert Kateryna Lagno weer op en achter het bord. Er gaat geen partij verloren en ze pakt de overwinning bij de dames.
Robby’s spel lijkt de glans juist te zijn verloren in ronde 17 t/m 20. Jammer maar de tegenstand is enorm als opnieuw Oparin en de reus Shirov op bezoek komen. Het toernooi loopt een beetje met een sisser af.
De laatste ronde 21 wordt verstandig afgesloten met een vredige remise.
Totaal 9,5 uit 21 bij een tegenstand van 2659 gemiddeld, Robby bivakkeerde steeds in de bovenste helft van de groep en dan is dit een enorme prestatie die leidt naar een TPR van 2623.
51 ratingpunten in de tas naar huis.
Bekijkt u hier de einduitslag
De score van Robby:
