Of ik wel voor een schaakmoment wilde zorgen, had Gerhard Eggink mij gezegd toen ik mij voor de komende ronden van de interne competitie afmeldde. En zo loop ik al een week te speuren naar een schaakmoment.
Mijn vrouw, die het liefst zou gauw mogelijk van dergelijk gezeur verlost is, wees in Reims op een schaakspel in een souvenirwinkel naast de kathedraal. De stukken waren historische poppetjes. De koning was een koning, de dame een koningin, het paard een ridder te paard, enzovoorts. Ik betwijfelde of dat een echt schaakmoment was; mijn vrouw zou niet weten waarom niet.
Een paar plaatsen verder zagen we een Franse koning, hoog te sokkel gezeten op een paard en stoer de wereld in kijkend. Hij had een zwaard in zijn hand. Dat was het ook niet.
Een romanticus die speurt naar een schaakmoment heeft al gauw de neiging om in oude kerken en kastelen op zoek te gaan. Ik begin er achter te komen dat die benadering niet goed is. Schaakmomenten moet je niet zoeken, je moet ze toevallig tegenkomen. Wanneer het er dan een keer is, dan moet je het natuurlijk wel zien. Je moet er open voor staan, je moet het voelen.
Voor het eerst heb ik een laptop met internet en email meegenomen naar het buitenland. In de meeste hotels hebben ze wifi zodat je op je kamer draadloos kunt internetten. Een uitkomst, want nu kan ik Anand-Topalov goed volgen, onder andere via de site van Promotie. Scherp, open aanvalsspel vanuit het Catalaans – ik heb altijd al gedacht dat het zo kan. Je kunt ook op een terras gaan zitten om onder het genot van een goed glas een stukje te schrijven. Email kan ik ontvangen, maar verzenden is nog niet gelukt. Het kan dus een probleem worden om deze column te versturen.
Of je met een laptop op vakantie echt tot rust komt, waag ik trouwens te betwijfelen. Vanochtend tijdens het ontbijt zat naast ons iemand op z’n Apple zijn binnengekomen post of zijn aandelenkoersen te raadplegen. Plotseling greep hij zijn mobiele telefoon en begon een driftig gesprek. Zo moet je het niet doen, want zo ontloop je nooit die maagzweer of die fatale hartaanval. Het is veel beter om ‘ochtends na het opstaan een terras op te zoeken, een kopje koffie te drinken en de krant te lezen om te kijken “of er nog iets is gebeurd in de wereld”.
En ja hoor! Een vette kop op de voorpagina:
Lyon mis échec et mat.
Een schaakmoment.